Na początku tego roku Brown-Forman zapowiedział zamknięcie zakładu bednarskiego w Louisville, by zmniejszyć koszty działalności. Teraz pojawiła się informacja, że znalazł się nowy właściciel największego zakładu bednarskiego w USA. Producent beczek Independent Stave Company (ISC) z siedzibą w Missouri kupił od Brown-Forman zakład w Louisville za 13,66 mln USD. Niestety, nie zrobił tego po to, by wznowić działalność, a raczej by definitywnie pogrzebać konkurenta. „W momencie przejęcia zakład nie był czynny i nie planujemy ponownego otwarcia. Nieruchomość zostanie sprzedana w późniejszym terminie” – powiedziała Teri Smith, dyrektor ds. marketingu i komunikacji w ISC.
Brown-Forman sprzedał zakład z gigantyczną stratą w stosunku do ceny, jaką za niego zapłacił w 1994 roku, kiedy zapłacił 1,47 mln USD dla Blue Grass Cooperage Company.
Zakład bednarski w Louisville rozpoczął działalność w 1945 roku, zatrudniając 210 pracowników. W 2017 roku zakład przeszedł modernizację, która kosztowała Brown-Forman 45 mln USD i umożliwiła produkcję ponad 2500 beczek dziennie, czyli ok. połowę beczek dla portfolio marek Brown-Forman. Na złe wyniki finansowe największy wpływ miały rosnące koszty drewna. Zamknięcie zakładu ma dać do 80 mln USD rocznie oszczędności, zważywszy że zewnętrzni dostawcy mogą dostarczać beczki w konkurencyjnych cenach i wysokiej jakości. Brown-Forman nie ujawnia jednak, jakie będzie nowe źródło beczek. Do bourbona czy rye whiskey musi to być dziewiczy amerykański dąb.
Rok wcześniej Brown-Forman sprzedał też swój drugi zakład bednarski, działający od 2014 roku w Alabamie.
