Joseph Emm Seagram (1841-1919) dał swoje nazwisko jednemu z największych imperiów alkoholowych XX wieku. Pochodził z rodziny angielskich emigrantów, którzy w 1837 roku osiedli w Kanadzie. Został osierocony wraz z bratem we wczesnym dzieciństwie i wychowywał się na księdza. Ostatecznie jednak nie zdecydował się na stan duchowny, pracował w księgarni i w fabryce narzędzi, potem w młynie, którego z czasem został menadżerem. Młyn kooperował z gorzelnią w Waterloo, w stanie Ontario i w 1869 roku Joseph Seagram został udziałowcem tego zakładu, a od 1883 roku jedynym właścicielem. Skupił się na produkcji whisky, a w 1907 roku odniósł międzynarodowy sukces z produkowaną do dzisiaj marką Seagram VO. Zarobione pieniądze przeznaczał w dużym stopniu na cele charytatywne, wspierał lokalne inwestycje, usługi medyczne i wydarzenia sportowe. Dwukrotnie był burmistrzem Waterloo, był też w latach 1900-1908 parlamentarzystą z ramienia Partii Konserwatywnej. Kilka lat po jego śmierci spadkobiercy sprzedali cały whisky-biznes Samuelowi Bronfmanowi, który kontynuował sukcesy marki Seagram.
