Wizyta w Château du Breuil

Tradycje produkcji jabłkowego cydru w normandzkiej Château du Breuil sięgają XVI wieku. Dziś gorzelnia i piwnice tworzą zabytkowy kompleks, obejmujący m.in. zabytkowy pałac. Najstarsza jego część pochodzi z XV wieku, wieże są z XVI wieku, a fasada z XVII wieku, zbudowany jest w typowym normandzkim stylu. Obecnie tu mieści się dyrekcja, są tu też prywatne pokoje właściciela. Do producenta należy dziś ponad 22 tysięcy jabłoni w regionie Pays d’Age, a na litr kalwadosu zużywanych jest 27 kg jabłek. Château du Breuil oferuje szeroką gamę kalwadosów – od Fine Calvados starzonego w dębowych beczkach przez dwa lata po Calvados Royal, który leżakuje ponad 25 lat. Są też specjalne edycje, np. kalwadosy z wybranych beczek po szkockich whisky czy kalwadosy aromatyzowane oraz likiery na bazie kalwadosu o smakach: waniliowym, czekoladowym czy śliwkowym. Najtańszy Fine Calvados nie jest najbardziej udany, mało aromatyczny, ale już VSOP czy ośmioletni w pełni pokazują bogactwo smaku tego trunku. Degustacja dwudziestoletniego Château du Breuil Rèserve des Seigneurs, to prawdziwa radość dla ust i nosa, aromat pieczonych jabłek, a smak słodkiej śmietanki, pistacji, wiśni w czekoladzie, natomiast finisz ciężki, tytoniowy, a jest też jeszcze wspanialszy, trzydziestoletni – Royal. Mają też kalwadosy rocznikowe: 1973, 1994 i 2000, ten ostatni z mocą beczki – 53,8%. Eksperymentują z podwójną maturacją, 8 lat w beczkach po kalwadosie i 6 lat w beczkach po whisky ze Speyside. Mają też specjalny ośmioletni kalwados, dwukrotnie filtrowany, o kwiatowych aromatach, produkowany głównie z myślą o kobiecych upodobaniach. Firma butelkuje także wyborne Pommeau de Normandie Château du Breuil, leżakujące 18 miesięcy w dębowych beczkach.

Jabłka na kalwados samodzielnie fermentują przez 6-8 tygodni, po tym czasie powstaje cydr. W Normandii jest ponad 800 rodzajów jabłek na cydr, tu używają ok. 15 gatunków. Na kalwadosy, wszystkie z apelacją Pays d’Age, mieszają pięć odmian jabłek. Cydr jest dwukrotnie destylowany w alembikach szarentyjskich ogrzewanych gazem. Pierwsza destylacja trwa ok 10 godzin, druga ponad 8 godzin. Spirytus ma 72%, cydr używany do destylacji ma 5,5%. Firma ma dwa alembiki po 2500 l, po drugiej destylacji wychodzi ok. 700 l spirytusu z jednego nastawu. Moc obniżana jest do 40-41% po okresie leżakowania. Rocznie produkują ok. 380 tys. l kalwadosu, z czego 55% trafia na eksport. Właścicielem marki jest rodzina Bizouard, destylarnia powstała w 1951 roku, są na trzecim miejscu pod względem wielkości na rynku kalwadosu. Mają 18 magazynów trzypoziomowych, od niedawna używają nowych beczek z francuskiego dębu z Perche w Normandii, dawniej używali beczek z Limousin. Posiadłość odwiedza ok. 44 tys. turystów rocznie. Używają bardzo różnych beczek, największe mają 15 tys. l, najmniejsze 190 l. Wiele beczek ma ponad 100 lat. Mistrz kupażowania miesza destylaty o różnym wieku i z różnej wielkości beczek, po kilkanaście różnych na jeden blend. Dla uzyskania mocy 40% dodają wody destylowanej.