Serralunga d’Alba to niewielkie, malownicze miasteczko w sercu regionu Langhe, wpisanego na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Otoczone słynnymi winnicami Barolo zachowało średniowieczny układ uliczek i kamienną zabudowę. Zamek w Serralunga d’Alba to jeden z najlepiej zachowanych średniowiecznych zamków w Piemoncie. Wzniesiony w XIV wieku przez rodzinę Falletti, zachował niemal niezmienioną gotycką formę z charakterystycznymi wieżami i donżonem w stylu francuskim. Położony na wzgórzu, góruje nad okolicznymi winnicami Barolo i oferuje jedne z najpiękniejszych widoków na region Langhe.
W tej scenerii u podnóża zamku znajdują się piwnice pełne Barolo rodziny Massolino. Ich historia jest nierozerwalnie związana z miejscowością Serralunga d’Alba – jednym z najbardziej cenionych obszarów apelacji Barolo. W całej apelacji Barolo produkuje się obecnie około 15 milionów litrów wina rocznie. Rodzina Massolino gospodaruje na 23 hektarach własnych winnic położonych w regionie Barolo, a dodatkowo dzierżawi kolejne 3 hektary, co pozwala jej pracować z owocami pochodzącymi z różnych parceli i podkreślać różnorodność siedlisk. Historia rodzinnej działalności sięga kilku pokoleń. Giovanni Massolino założył winnicę w 1896 roku. Jego sukcesorem był Giuseppe Massolino. Oprócz nebbiolo zasadził kilka hektarów odmiany moscato, które przeznaczane są na wina Moscato d’Asti, dokupił ziemię pod wina Barolo, zbudował pierwszą piwnicę do leżakowania win, był współzałożycielem Consorzio di Tutela del Barolo e Barbaresco w 1934 roku. Trzecie pokolenie winiarskiego rodu Massolino to rodzeństwo Giovanni, Renato i Camilla, które w latach 70. XX wieku kupiło legendarne parcele Margheria, Parafada i Vigna Rionda, wynosząc winnicę do grona czołowych producentów Barolo. Obecnie za produkcję win odpowiada czwarte pokolenie, Franco i Roberto Massolino zarządzają firmą, obaj są enologami.
– Na wyjątkowy charakter win Massolino ogromny wpływ mają warunki geologiczne Serralunga d’Alba. Dominują tu gleby wapienne, jednak wyróżnia je także wysoka zawartość żelaza. To właśnie ten skład mineralny sprawia, że powstające wina są bardziej wyraziste, mają ostrzejszy charakter, wyższą kwasowość oraz potencjał do długiego dojrzewania. Zupełnie inne warunki panują w północno-zachodniej części regionu Barolo, gdzie gleby mają charakter kredowy i zawierają więcej magnezu. Tamtejsze wina są zazwyczaj delikatniejsze, bardziej subtelne i eleganckie, co doskonale pokazuje, jak niewielkie różnice geologiczne wpływają na styl produkowanego wina – opowiada Franco Massolino.
Na klimat regionu oddziałują również masy powietrza napływające ze wschodu. Wiatr marino, wiejący od strony morza, przynosi wilgoć i wpływa na warunki dojrzewania winogron, współtworząc złożony mikroklimat Langhe. Połączenie odpowiedniej ekspozycji stoków, zróżnicowanych gleb oraz korzystnych warunków pogodowych sprawia, że Serralunga d’Alba od lat uznawana jest za jedno z najlepszych miejsc do produkcji Barolo o wyrazistej strukturze, głębi i imponującym potencjale dojrzewania.
Po fermentacji Barolo trafia najpierw do dużych beczek z dębu slawońskiego, których pojemność wynosi najczęściej od 30 do 50 hektolitrów. Tak duże kadzie pozwalają na powolne dojrzewanie wina i delikatną wymianę tlenu, nie dominując przy tym jego naturalnego aromatu nutami drewna. W zależności od charakteru rocznika i konkretnej etykiety proces dojrzewania trwa zazwyczaj od 30 do nawet 42 miesięcy. Dopiero po zakończeniu starzenia w beczkach wina są butelkowane i pozostają jeszcze przez pewien czas w piwnicach, zanim trafią na rynek. Dzięki temu Barolo Massolino zachowuje świeżość owocu i wyraźną kwasowość. W przypadku niektórych win z innych apelacji, takich jak Barbera d’Alba czy Langhe Chardonnay, producent wykorzystuje również mniejsze beczki z francuskiego dębu, które nadają winom większą złożoność i subtelne nuty wanilii oraz przypraw. – Drewno ma wspierać rozwój wina, a nie dominować nad jego aromatem, dlatego każdy etap dojrzewania jest dostosowywany do stylu konkretnego szczepu i parceli, z której pochodzą winogrona – mówi Franco Massolino.
Nasza degustacja obejmowała kilkanaście win, w tym Barolo z wyselekcjonowanych parceli Margheria, Parafada i Parussi, a na koniec crème de la crème, trzy roczniki Massolino Barolo Vigna Rionda, skończona na cudownie bogatym roczniku 2011 – smak czereśni, słodkie śliwki, figi, nawet morela. A kolor niemal ceglany. W pełni rozwinięte, unikatowe wino.
