W jaki sposób kobiety się uzależniają od alkoholu, jak trudno im zerwać z nałogiem, dlaczego liczba uzależnionych kobiet wciąż wzrasta, jak niebezpieczną obsesją może stać się alkohol, w jaki sposób nałóg zniewala i wyniszcza, jak sobie próbować radzić, jak wracać do zdrowia – to tylko niektóre z poruszonych przez Ann Dowsett Johnston wątków. Autorka specjalizuje się w problemach alkoholowych kobiet, ale sama też była alkoholiczką, podobnie jak jej matka. Zna temat od podszewki, do bólu. Wysłuchała dziesiątków zwierzeń alkoholiczek, wiele z nich cytuje w książce by pokazać różne oblicza uzależnienia, a przede wszystkim rozwiać złudzenia dotyczące kontrolowanego nadużywania alkoholu. Autorka za rosnący alkoholizm wśród kobiet po części oskarża przemysł alkoholowy, który oferuje coraz bardziej atrakcyjne drinki, koktajle i likiery. Ale powodów jest oczywiście znacznie więcej – stres, nieśmiałość, tempo i mobilność życia, także uwarunkowania genetyczne czy wzorce środowiskowe. Przyczyny są jednak drugorzędne wobec skutków, nie mogą stanowić wytłumaczenia dla nałogu. Ann Dowsett Johnston przedstawia różne formy degradacji, kosztów związanych z piciem, ale daje także nadzieję na powrót do normalnego życia, czego sama jest budującym przykładem.
