Castlelyons to bardzo ładne miasteczko z malowniczymi średniowiecznymi ruinami. Mnie jednak interesowała destylarnia ginu położona na farmie Ballywolane House. To piękny dom z 1728 roku, zbudowany na wielkiej posiadłości – mają tu las, jezioro, ogródki warzywne i sady owocowe. Prowadzą niewielki pensjonat. Robią gin ze spirytusu z mleka, o nazwie Bertha’s Revenge. Bertha była najstarszą krową świata, zmarła w 1993 roku, mając 48 lat.
Zaczęli destylować w 2016 roku. Używają dwóch małych miedzianych kotłów do redestylacji składników, po 250 l, każdy. Mleko jest fermentowane w West Cork w mleczarni Carbery, gdzie używają specjalnych drożdży, które wynaleźli w latach 70., fermentują mleko do 8-9%. Potem destylują w kolumnach do 96%.
– Byłem pierwszym, który zaczął używać spirytusu z mleka do produkcji ginu. Powód był prozaiczny, nie mogłem znaleźć irlandzkiego spirytusu zbożowego, wszystko jest wykorzystywane na potrzeby przemysłu whiskey, a chciałem żeby spirytus był irlandzki. A firma Carbery jest niedaleko, postanowiłem kupować spirytus u nich – mówi Justin Green, który prowadzi destylarnię razem z Antony Jacksonem.
– Zdecydowałem się na produkcję ginu głównie po to by utrzymać nasz wielki dom. Prowadzę tu niewielki hotel, ale turystów jest niewielu. Sam bardzo lubię gin, postanowiłem że to będzie dodatkowe źródło dochodu.
Eksportują gin do wielu krajów, nawet do Korei Południowej, USA czy Singapuru. Butelkują ręcznie 400-500 butelek tygodniowo, destylują przez trzy dni w tygodniu. Do destylacji wykorzystują wodę z własnej studni. Botaniki wykorzystywane do produkcji ginu to: jałowiec, kolendra, dzięgiel, korzeń irysa, lukrecja, skórki grejpfruta, gorzkiej i słodkiej pomarańczy, limonki i cytryny, kardamon, goździki, kminek, przewłoka czarna (lokalnie znana jako ziarna Alexanders – przypomina w smaku i aromacie pieprz), czarny bez, marzanka wonna i migdały. Bardzo aromatyczny. W nosie irys, czarny bez, cytrusy. W ustach czuć kardamon, przyprawy korzenne, pieprz, jest rozgrzewający, ale jednocześnie delikatny, elegancki. W finiszu dużo pieprzu.
