Mirin nazywane jest słodkim sake, to tradycyjny japoński alkohol używany głównie w kuchni, coś pomiędzy słodkim winem ryżowym, likierem a przyprawą. Ma naturalnie słodki smak, z nutą karmelu i umami. Ciekawy jest sposób produkcji, gdyż jednym ze składników jest shōchū, ale dodawane do wtórnej fermentacji, a nie jako alkohol do maceracji. Do shōchū dodaje się słodki ryż mochigome i ryż koii. Fermentacja nie wytwarza dodatkowego alkoholu z ryżu, lecz cukier i aminokwasy, które odpowiadają za smak umami. Zawartość alkoholu w mirinie wynosi 10-14%.
Tradycyjny mirin o wyższej zawartości alkoholu nazywa się hon-mirin 本みりん, jest też aji-mirin 味みりん – tańsza wersja, często z dodatkiem cukru i mniejszą ilością alkoholu oraz mirin-fu chomiryo みりん風調味料 – praktycznie bezalkoholowy używany wyłącznie w kuchni.
