Duża destylarnia Kumesen 久米仙酒造 powstała w 1952 roku w Naha, w przemysłowej dzielnicy miasta. Założycielem był Taira Shōzō, od 2016 roku kieruje firmą Higa Yoichi. Sspecjalizują się w produkcji awamori, ale są też jedną z trzech destylarni na Okinawie, które mają licencję na produkcję whisky z ryżu.
Rice whisky robiona jest z dodatkiem koji i drożdży do awamori z ryżu indica. Destylują dwukrotnie, to jest główna różnica między rice whisky a awamori, używają tego samego alembiku, co do awamori, który jest stalowy i ma pojemność 5000 l, z czego wychodzi ok. 4000 l destylatu z mocą 50%. W 2023 zaczęli destylować whisky ze słodowanego lokalnego jęczmienia, który sami zacierają. W tym roku będzie pierwsza edycja ich whisky single malt. Mają od 2023 roku potężny chiński miedziany alembik do destylacji słodu. Cebulasty zbiornik ma pojemność 2000 l, uzyskują z jednego obiegu 400 l new make spirit z mocą 70%. Źródło wody to pobliski strumień Tamagusuku Kaki no Hana. Do leżakowania używają beczek po bourbonie i po sherry. Angel’s share w tropikalnym klimacie Okinawy, to ponad 10% każdego roku. New make spirit na rice whisky jest delikatny, słodki, ma jakby melasowy aromat, wyczuwalny bardzo słodki gotowany ryż, nuty prażonego ryżu, miodu. W smaku – miód, toffi, brązowy cukier, biała czekolada, cierpkie jabłka, ume, wiśnie i słodki ryż. New make na single malt schodzi z alembików z mocą 64,3%. Aromat jest pełen jabłek, zielonych gruszek, ume, czarnego chleba, powideł brzoskwiniowych. W smaku gruszki, morele, słodkie jabłka, słodkie śliwki, lekka słoność, pieprzność i bardzo dużo nut chlebowych, także ciasto z rodzynkami i skórka zielonego jabłka, agrest. Miałem okazję spróbować niemal trzyletnich whisky z beczki po sherry oloroso i po bourbonie. Zaskakująco bogate, pełne smaku i aromatu. Można spodziewać się, że marka Okinawa Island Single Malt Whisky powtórzy sukcesy Kavalana, to podobny styl, tyle, że w znacznie mniejszej skali. Whisky ryżowe pod marką Okinawa Island Blue również są ciekawe, z wielu różnych beczek. W smaku ciekawsze niż młode szkockie single grain z kukurydzy czy pszenicy. Koji i ryż dają bogatą teksturę, japońska grain whisky z ryżu ma szanse na światowy sukces. Na razie to jednak tylko lokalna ciekawostka, skala produkcji jest bardzo mała, a Kumesen poza whisky ma też bardzo szeroką ofertę awamori, w tym starzonych awamori kusu.
Podczas wizyty próbowaliśmy ich awamori i whisky. Oto noty degustacyjne.
Kumesen Gold 3YO Ryukyu Awamori (30%)
W aromacie dużo prażonego ryżu, nuta lakieru i kwaskowych jabłek. W smaku nuty mleczne, kremowe, bardzo delikatne. Słodki finisz – miód, mleczna czekolada z miodem, białe toblerone.
25,5/25/24,5/7=82
Kumesen Black Ryukyu Awamori (35%)
Aromat lakieru, gotowanego ryżu, mineralność, sok z cytryny. Delikatny przyjemny smak – prażony ryż, umami. W finiszu nuty kawy, prażony ryż i mineralność.
24,5/25/25/7=81,5
Tehajime Kosyu Ryukyu Awamori (35%)
Mieszanka tajskiego i mongolskiego ryżu, dwudziestoletnie awamori ze stali nierdzewnej. Aromat czekolady, kawy, prażonego ryżu, słodkich śliwek. W ustach bardzo delikatne, nieco mineralne, morele, ananas, papaja, melon. W finiszu melon, gotowana dynia, słodkie kosztele.
27,5/28/28/8,5=92
Kumesen Blue 2003 Ryukyu Awamori (42%)
Aromat dość intensywny – ryż, prażony ryż, nuty mineralne. W ustach słodki ryż, prażony ryż, lekka goryczka, chmiel i ziemistość i oliwa. W finiszu słoność, mineralność, metaliczność, cytrusy, kwaśne jabłka, gorzkie jabłka, prażony ryż.
28/28,5/28,5/8,5=93,5
Kumesen Black Ryukyu Awamori (43%)
Trzyletnie awamori, aromat ryżu, prażonego ryżu, nuta lakieru. W smaku karmel, miód, czekolada. W finiszu akacja, miód akacjowy, słodkie powidła śliwkowe.
23/22/21/6=72
Kumesen Okinawa Island Blue Awamori (50%)
Dwukrotna destylacja, krótkie leżakowanie w beczkach. Wysoka moc alkoholu sprawia, że nie może być zabutelkowane jako Ryukyu Awamori. Delikatny aromat ryżu, nuty kwiatowe i lakierowe. W smaku gotowany ryż, cytrusy kwaśne zielone jabłka, bardzo cierpko. Finisz dość długi, cierpki, kwaśne i gorzkie jabłka, limonka i prażony ryż.
25/27/27/7,5=86,5
Kumesen Bakutan (50%)
Dwukrotna destylacja tajskiego ryżu propagowanego z koji, młody i prawie niefiltrowany destylat. Aromat gotowanego ryżu, prażonego ryżu, lekko lakier. W smaku prażony ryż, przypalony ryż, skórka chleba. W finiszu słoność, umami, słony rozgotowany ryż.
24/24/22/6,5=76,5
